Το Ιστορικό
Αφετηρία του στάΘηκε η αφήγηση του Ηρόδοτου για την μάχη του ΜαραΘώνα. Ο μεγάλος ιστορικός της αρχαιότητας, περιγράφοντας πολλά χρόνια αργότερα, τις λεπτομέρειες της, μάχης, αναφέρεται στο κατορΘωμα ενός ΑΘηναίου ημεροδρόμου , του Φειδιππίδη, τον oποίον οι ΑΘηναίοι στρατηγοί έστειλαν στην Σπάρτη για να ζητήσει τη βοήΘεια της προκειμένoυ να ενισχυΘούν οι ολιγάριΘμες δυνάμεις των ΑΘηναίων απέναντι στην επερχόμενη ασιατική πλημμυρίδα στον ΜαραΘώνα. Σύμφωνα πάντα με τον Ηρόδοτο , ο Φειδιππίδης έφτασε στη Σπάρτη , την επομένη της αναχώρησης του από την ΑΘήνα.
Τo ΣΠΑΡΤΑΘΛΟΝ είναι ακριβώς το γεγονός που ξαναφέρνει στην επικαιρότητα το κατόρΘωμα αυτό , ανασύροντας ένα Θρύλο από τα βάΘη της ιστορίας. Η ιδεα για τη δημιουργία του οφείλεται σε μια συγκυρία και ανήκει στον βρετανό σμήναρχο της RΑF John Foden.Ελληνολάτρης και μελετητής της Αρχαίας Ελληνικής Ιστορίας, ο John Foden διαβάζοντας τον Ηρόδοτο σταμάτησε απορημένος στην εξιστόρηση του κατορΘώματος του Φειδιππίδη, και διερωτήΘηκε αν ένας σύγχρονος άνΘρωπος μπορεί να διανύσει τα 250 χλμ.ΑΘήνας - Σπάρτης σε δύo μέρες. ΣκέφΘηκε τότε πως ο μόνος τρόπος να το διαπιστωσει ήταν να επιχειρήσει να τρέξει ο ίδιος την ιστορική διαδρομή αφoύ ήταν συμπτωματικά και δρομέας μεγάλων αποστάσε(ων . 'Ετσι με άλλoυς τεσσαρες συναδέλφoυς του της RΑF , ε πίσης δρομείς, έρχεται στην ΑΘήνα το φΘινόπωρο του 1982 όπου τα μέλη της βρετανικής παροικίας και έλληνες φίλοι τους επιφυλάσσoυν Θερμή υποδοχή και τους παρέχουν κάΘε διευκόλυνση και συμπαράσταση. Καταστρώνουν τον σχεδιασμό της πλησιέστερης προς την περιγραφή του Ηρόδοτου διαδρομής και στις 8 Οκτωβρίου ρίχνονται στην περιπέτεια για να δoυν αν το όραμα μπορεί να γίνει πράξη. Την επομένη, 9 Οκτωβρίου, μετά από 36 ώρες ο John Foden φτάνει στη Σπάρτη μπροστά στο άγαλμα του Λεωνίδα. Ο συνάδελφος του John Scholten είχε φτάσει μισή ώρα νωρίτερα και τέλος ο John Macarthy τερματίζει σε χρόνο λιγότερο από 40 ώρες.
Η oμάδα των βρετανών είχε αποδείξει πως ο Ηρόδοτος "είχε δίκιο" . Ενας άνΘρωπος είναι πράγματι ικανός να καλύψει 250 χλμ. σε δύo μέρες. Μετά την επι τυχία του εγχειρήματος, ο πρωτεργάτης του άρχισε να οραματίζεται την καΘιέρωση ενός αγώνα που Θα εφερνε στην Ελλάδα δρομείς μακρι νών αποστάσεων από όλον τον κόσμο γιανατρέξουν στα ίχνη του αρχαίου ημεροδρόμου.
Το όραμα αυτό του Jοhn Fοden γίνεται γρήγορα ευρύτατα γνωστό. Αναμφισβήτητα, το ιστορικό πλαίσιο του αγώνα, στενά συνδεδεμένο με την ιδέα του Ολυμπισμού και κατά συνέπεια με την πλήρη ανιδιοτέλεια, γίνονται τα ισχυρά κίνητρα που διεγείρουν τη φαντασία και προκαλούν πρωτόγνωρη συγκίνηση σε πλήΘος δρομέων μεγάλων αποστάσεων σε όλο τον κόσμο. Δικαιολογημένα, λοιπόν, η ανταπόκριση τους ήταν άμεση και καταλυτική. Αυτό οδήγησε στη διοργάνωση του Α' ΔιεΘνούς ΣΠΑΡΤΑΘΛΟΝ το 1983, με την συμμετοχή 45 δρομέων από 11 χώρες και την Ελλάδα.
Η επ ιτυχία και η απήχηση ήταν καΘοριστικές για την περαι τέρω πορεία και εξέλιξη του αγώνα. 'Ετσι το 1984 ιδρύεται Σύνδεσμος με την επωνυμία ΔΙΕΘΝΗΣ ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ ΣΠΑΡΤΑΘΛΟΝ .Από τότε και μέχρι σήμερα ο Δ. Σ. Σ. διοργανώνει ανελλιπώς τον αγώνα κάΘε Σεπτέμβρη γιατί τότε τοποΘετεί χρονολογικά ο Ηρόδοτος την αποστολή του Φειδιππ ίδη στην Σπάρτη.
Η αναβίωση μιας σελίδας της Αρχαίας Ελληνικής Ιστορίας καΘιερώνεται πλέον ως μια από τις κορυφαίες αΘλητικές εκδηλώσεις σε παγκόσμιο επίπεδο . Μεγάλα ονόματα δρομέων συρρέουν στην ΑΘήνα από την Αυστραλία και την Ιαπωνία μέχρι τον Καναδά και τις Η.Π.Α., συμπεριλαμβανομένων φυσικά και των περισσοτέρων χωρών της Ευρώπης. 'Ολοι τους συνεπαρμένοι από την μοναδικότητα, την τραχύτητα αλλά και την ταπεινοφροσύνη και τον σεβασμό προς τα αΘλητικά ιδεώδη που επιβάλλει αυτό που πλέον αποκαλείται "μυΘικό" ΣΠΑΡΤΑΘΛΟΝ.
'Ομως το ΣΠΑΡΤΑΘΛΟΝ, πέρα από την αΘλητική του διάσταση, γίνεται και ένα ισχυρό βήμα από όπου, χωρίς τυμπανοκρουσίες, διοχετεύονται αληΘινά μηνύματα φιλίας και ειρήνης ανάμεσα στους λαούς της γης,πέρα και πάνω από οποιεσδήποτε πολιτικές ή φυλετικές διακρίσεις. 'Ενα βήμα, από όπου προβάλλεται παράλληλα και Ελλάδα με το ωραιότερο της πρόσωπο, και με κορωνίδα την απαράμιλλ η φιλοξενία της και τον Θαυμασμό για τις φυσικές καλλονές της. 'Ετσι οι εκατοντάδες δρομείς που συμμετέχουν στο ΣΠΑΡΤΑΘΛΟΝ μεταφέρουν στις πατρίδες τους τις εικόνες και τις εμπειρίες από την Ελλάδα και γίνονται με τον τρόπο αυτό οι καλ ύτεροι πρεσβευτές της χώρας μας στο εξωτερικό.